最近、大学から四月からの時間割などが届いたりして、いよいよ広島に行くという感じがしてきました。三月の中旬から遅くても２３日ぐらいには行こうと考えています。また、広島での仮住まいが決まりました。春日ハイツという職員宿舎の一室ですが、広島国際大学の本部や３学部の近くで黒瀬町にあります。しかし、社会環境科学部のある呉市の広というところまでバスで３０分程度かかるようです。学生などが遊びに来るにはちょっと遠いかもしれません。自分の車をとも思いますが、持っていくとこちらで困るし、２台となると維持が大変だしでハムレットの心境です。それよりも、現状では売るに売れない東京の住まいを維持するだけでも空恐ろしくなってきます。
授業の担当は、新学部の一年生ですから余り多くはないのですが、チュートリアルという少人数のゼミ式で、専門科目の紹介をかねたガイダンスと学生指導を受け持つようです。授業以外にも雑務などもあるようですから、だんだんと東京には帰れなくなるのかもしれません。私自身、実務経験は大概負けませんが教育経験が少なく何をどのように教えて良いやら迷っています。しかし、今から考えすぎてもしょうがないので成り行きの中で作りあげていくしかないと考えています。いずれにしても、自分の頭で考えることができ判断のできる自主性のある学生が集まってくれることを期待しています。
近況パート３（２００２．３．７）
この季節、多摩の朝は素晴らしい変化に富んだ美しい景色をあちこちで見せ始めます。家を出ると、南西方向の山の端から何合目ぐらいか分かりませんが、かなり大きな富士山が白く輝やいて顔を覗かせ、見る者に「よし今日もやるぞ！」と元気を与えてくれるような気がします。今日も素敵な白い顔を覗かせていました。何故か私は富士山が大好きなのですが、そのせいか新幹線でも飛行機でもきれいな姿をよく目にしています。また、あちこちに椿や梅や桃の花が待ちかねたように競って咲き誇り、春がすでにきていることを告げています。桜の花ももう少ししたらいっせいにほころび始めることでしょう。多摩は予想外にとても桜の多い地域でもあります。
この季節、早い時間に限りますが朝靄で何となく霞み加減の日など、冬を耐えて芽吹き始めもやったような木々の輪郭や里山の全景の中に、斜面一杯の満開の白梅が渾然一体と景色に溶け込み一層幻想的な雰囲気を醸し出して、見る者に大きな感動を与えてくれます。このような風景に毎日浸っていると、それらから遠ざかるのは一種寂しさが湧いてくるこの頃です。
いよいよ広島行きが目前に近づき、残すところ僅かとなりました。３月半ばには行くつもりでしたが、なんだかんだでずるずると延びています。しかし、２１日前後には行かなくてはと考えています。それにしても、改めて認識しましたが引っ越しって大変なことですね。一人分のものでも、そこにしばらく滞在することを考えると生活用品や身の回り品がそれなりに必要になります。考えることの多い中、最近、おかげさまで親しい仲間が広島行きを送別してくれる機会が連続して、時間があっという間に過ぎていますが、後、２週間のなかで全て準備をしなくてはなりません。
近況パート４（２００２．４．２１）
広島へ来て、というより、賀茂郡黒瀬町に引っ越してきてもうひと月が過ぎてしまいました。授業も既に始まっています。学生達は、まだ緊張しているのか、大人しく、一人ひとりの性格まではまだ良く分かりません。いつぐらいから打ち解けて話ができるようになるか期待しています。いろいろな出来事が、あっという間の時間に過ぎたような気がします。しかし、あっという間とはいえ、ひと月の間には身の回りに様々の出来事が起きています。生活のための道具などを揃えるだけでも時間・金銭を含めおおごとでした。その間、自分の事だけにかまけていた訳でもないのですが、今までやっていたことに何も手を付けられない感じでした。中でも、気になっていたのはホームページの更新が出来なかったことです。ホームページは私が管理しており、その発信を東京からしているせいもあり書き換えが難しかったことと、落ち着いて原稿が書けなかった事があります。しかし、ひと月も経つとそうも言っていられないので何か方法を講じて書き換えて発信することにします。
黒瀬町があるのは広島市の東側で大学の社会環境学部のある呉市の北部に位置しています。周りを割と近くの山々に囲まれ、私の生まれ故郷に似たのんびりとした雰囲気の賀茂台地という地域になります。呉市へは、車で３０分程度ゆるい坂をずっと下っていきます。
こちらへ来てまず良かったことは、好きなさくらの花を長期間楽しめたことです。今年は東京の桜もなぜか咲くのが早くこちらへ来る前に咲き始めましたが、こちらは少し寒いのか東京の後に咲き始めたようで、ずっと花が咲いていました。今は八重桜が少し残っています。多摩市も桜が多くきれいなところですが、こちらも結構良いかなと感じています。桜のほかにも、淡い紫色の藤の花や黄金色の山吹も咲き誇り、最近は印象的な白やピンクの花水木も咲き始めています。ちなみに、呉市の中心街の街路樹は白い花水木で、とても街並みが爽やかな感じがします。
近況パート５（２００２．５．５）
結局、前回分を直ぐに発信できなかったので、まとめて今回二回分を発信します。前回分は少し古い記事になりますが、ご勘弁ください。
先日、やむを得ない事情でどしゃ降りの雨の日に鹿児島へ車で行き、一泊のとんぼ返りをしてきました。往復で約千３百キロ程度もあり結構ハードな旅ではありました。往きは車輪が雨に取られ瞬間スリップして蛇行し肝を冷やしたり、帰りは山口あたりから濃霧で視界が悪くなり大変でした。西条インターで高速を下りた後は、更に霧が濃くなり視界が５０ｍ程度となりのろのろと帰りました。何とか７時ぐらいには住まいにたどり着きましたが、さすがに少し疲れました。とはいえ、日中あちこちで見かけた木々の芽の柔らかい新緑やそれらにまけじと存在を主張して咲き誇る花々など、改めて今の芽吹きの季節の素晴らしさを見直し、やはり日本は良い国だなどとハンドルをにぎりながら一人ごちしておりました。
山陽道も九州道もトンネルが多いのが難点（２３箇所連続のところもありました。）でしたが、トンネル以外の山あいに見える風景は、淡いパステル画のようでお互いの色が解け合ったような渾然一体とした有様で、それはもう素晴らしい心を癒してくれる風景でした。そのお陰もあり雨や濃霧で緊張の連続だった割には帰ってからダウンしないですみました。しかし、その後すぐゴールデンウイーク中に、家に置いてあるカラープリンタを持ってくるため車で東京往復をすることになりました。今まで、車はたまに仕事で遠出に使うか土日ぐらいしか乗っていなかったのですが、乗れなかった不足分の距離を一気に今回かせいでしまった気がします。帰りは作戦をたて夜中に走ったので割とスムーズに流れましたが、途中、岡山辺りからどういう訳かまた雨に降られあちこちでスリップ事故などがあり、緊張しました。片道８５０㎞程度ですから往復千７百キロで二週間で三千キロも走りました。車に乗るのは好きなほうですが、雨や霧の中のドライブは余分な神経を使い楽ではありません。今日はそのせいか腰が少し変な具合です。
近況パート６（２００２．５．２０）
こちらへ来てからあっという間に一月以上が過ぎてしまいました。新入生は五月にはいると五月病という病気になると良くいわれているようです。私も学校の先生としては新米で新入生のようなものですが、最近になって友人達が心配してくれているのかどうかは分かりませんが、「大丈夫か？」とメールをもらったりしています。しかし、私自身は、今までにロンドンでの半年間やクウェートの９ヶ月間の海外滞在や今回の引越しを含め、小さい頃から計十数回も引越しをしているせいか、環境の変化には割と順応能力があるようです。その意味では五月病は私とは無縁で大丈夫のようです。元来は、社交的なほうでもないのですが、毎年秋に出かけていたヨーロッパの海外研修などで出会った人たちと今まで年賀状などで連絡を保っています。その人たちが全国に散らばっているために、今回、知らない土地である広島へ来ても直ぐにその人たちとの連絡ができる分、その友人たちを通してその土地を少し知っているような気分になり、余分な不安がなくなり助かっています。そして、持ち前の好奇心がその土地に適応させるのを助けているようです。住まいのある黒瀬町の両隣の西条や呉は歴史のある町で今後の探検が楽しみなところです。西条は全国でも酒処としても有名ですし、呉にも良い水が沸き銘酒があるようです。その他、来て早々興味を持ったのですが、この地域の特徴的な屋根瓦があります。棟瓦、鬼瓦がとても種類も多く面白い形をしています。百聞は一見にしかずと言いますから写真を撮って近いうちに紹介したいと思っています。
しかし、引越しは手続きやお金が掛かるという意味で本当に大変なエネルギーの必要なことで、事業といっても良い程のものです。特に今回は東京に住まいを残し二重生活をしていますから費用の出費がかさみ改めて驚いています。少しずつ整理していく必要があるようです。
近況パート７（２００２．６．４）
先週末は東京方面から三人の友人の訪問があり、こちらへ来てまだ果たしていなかった広島市内へやっと出かけ美味しい魚を食べることが出来ました。友と会うのは嬉しいものです。久しぶりの広島は思いがこもっていたせいか、よそ者の私であるにもかかわらず何か懐かしい感じがしました。来た当初は、友人に会いに直ぐにでも行けるものかと思っていたのですが、黒瀬から西条へ出て広島へ行く約一時間程度の経路が少し遠く感じてなかなか思い切れなかったのです。やはり、思い切って足を延ばして出かけた方が良いようです。それでも、少しずつ行動範囲が広がって新しい発見もまた増えています。西条からの帰り道タクシーの運転手さんに、鬼瓦、棟瓦の瓦屋さんを二件ほど教えてもらいました。前回も少し触れましたが、賀茂台地の民家の屋根にとても面白い形のものが沢山見かけられます。これでまた次に出かける楽しみが増えました。早く色々な形をした面白い瓦を写真に撮って早く披露したい気持ちで一杯です。
また、学校の行き帰りの花の景色も先週までは黒瀬川の堤一面に圧巻と言うほど見事に咲き誇っていた真黄色い菊がすっかりなくなってしまい、数日前とかなり違う風景に変化してきています。そして、あちこちに生えていた竹の子はすっかり延びて今では立派な竹になりつつあります。また、あちこちに栗の花が咲いているらしく独特の匂いをさせています。呉までの三十分の通勤路の両側はすっかり緑の多い初夏の風景に塗り替えられました。道の両側ではかなり遅い田植えが今もちらほらと行われていて、鯉のぼりが風にはためいていた頃から今まで、かなり長い田植えの期間だったような気がします。現在は、かなり青々と逞しく延びた田んぼと弱々しく風に吹かれ生えている田んぼとが混在しています。田んぼの中ではかえる達が昼間から大声で鳴き競ってうるさいことしきりです。
近況パート８（２００２．６．１２）
今日は、少し買いたいものがあったので同僚の先生に教えてもらった画材屋さんと文具屋さんを見つけに昼に呉の中心街へと出かけました。梅雨入りだというのに余りにも良い天気なので、広から海岸沿いに潮風を感じながら音戸大橋のほうへ車を走らせました。道も空いていて、戦艦大和のドックを横目に見ながらあっという間に呉市街に着き、川沿いの堀川駐車場に車を入れました。駐車幅の狭い駐車場の１階に車を置き、目的の店へ向かいました。駐車場を出て橋の上から川を覗くと、浅い流れの中に１0センチぐらいの小魚が日の光にキラキラと鱗を光らせながら群れをなして泳いでいました。３メートルぐらい下の橋の陰になっている護岸の水際に太い縄のようなものがあるので目を凝らすと、それは太さ７センチ、長さ２メートル以上は優にあろうというその地域の主のような青大将でした。別に好きなわけではないのですが、なぜこんなところに居るのだろうという自然の驚きと久しぶりの光景に心臓がどきどきし、５分間くらいその場を離れずつい眺めていました。数メートル先のその姿からは間違いなく生きているオーラが出ているのですが、全くピクリともしません。ただ、私がじっと眺めていたせいで青大将が少し緊張しているように見えたのは気のせいでしょうか。
めったにある光景ではないような気がしたので、そこを通る人に存在を教えてあげたかったのですが、残念ながらその時は脇を誰も通りませんでした。こんな時はこんなものですね。
数年前、多摩市の私の家の近くで同じぐらいの大きさの青大将を２メートル位の近さで通り過ぎるのを見て以来です。その時は、今回と少し違い余りにも近くに現れたのでビックリした驚きだったかもしれません。しかし、まだまだ自然の多い多摩市と違い、呉の中心街はかなり開けています。都市の真中で蛇が生き抜いていくのは大変でしょうから、その大きさになるのはよほどの幸運だったのでしょう。餌はどうしているのだろうかとつい要らぬ心配をしてしまいました。しかし、そのお陰で呉市の自然が今も消えず残っていることが分かり改めて呉を見直し感心しました。画材屋さんと文具屋さんは中央通りと本町通りにすぐに見つかり少し買い物をして、コーヒーを飲んで学校へ戻りました。今日は何か得をしたような気分でとても良い１日だったような気がします。
近況パート９（２００２．６．２１）
あれだけ全国的に盛り上がっていたサッカーも日本が負けて以来、少し静かになったように思うのは私の気のせいばかりでもないようです。日本国中が何となく熱が引いて静かになっています。私も、今日の実質的な決勝戦といわれるブラジルとイギリスの試合も１８日の時のようには帰って絶対見なきゃという焦りは特にありません。しかし、先日の隣国のあの熱意と興奮には驚かされました。画面からもありありと伝わっていました。皆さんはどう思われたでしょうか。ひょっとして次も勝つのかもしれません。あの怒濤のようなサポーターの熱気が気となって選手に乗り移るような気がします。日本人はその点では少し淡泊過ぎるのでしょうか。
さて、今日は珍しく東京のオフィスから発信しています。広島へ行って以来、東京から発信することはなかなか難しく、久しぶりのことです。いざ、ホームページを目の前にするとああもしたいこうもしたいと際限なく欲には限りがありません。もっとも、実際には少しずつしかできないのですけども。２月にはギャラリーが３月からはコラムなどのページが増えて、もっともっと大勢の人に見てもらいたいと思っているのですが。
今回はヒットしてもらいやすくしようと思い、表紙の項目を具体的ものに少し変えてみました。去年の暮れに立ち上げてから、早く来訪者数が４桁にならないかと楽しみにしているのですが、これでなかなか４桁になるのも大変なことなんですね。４桁どころか５桁、６桁と来訪者の数の多いホームページを見るたびに羨ましく何とか私のも増やしたいなと思っています。
近況パート１０（２００２．７．１）
今日は、梅雨の合間に訪れた雨上がりの、くっきりと鮮やかな山肌から立ち上る白い霞がまるで水墨画のような風情を風景に添え中々素敵な日でした。心なしかうっとうしいどんよりとした空気も洗われて遠くまでくっきりと見え、何か清清しい感じさえしました。今年は空梅雨かと思っていましたが、天気予報は当たったようです。当たりついでで言わしてもらうと、ブラジル対イギリスの２対１と韓国のベスト４入りは予想が当たりました。もっと良いことが当たると良いのに。
先日、車で学校への出勤の途中、家を出て直ぐの道路の真中に布切れのようなものが落ちているのでよく見ると狐の轢死体でした。思わず手を合わせましたが、むごいことです。東広島市の北部に住まいを構えている知人の家の近辺には鹿や狸が住んでいて、木の芽を食べに来ると聞いて半信半疑だったのですが、これで本当だと言うことが分かりました。さすがに自然の濃いところです。前々回にコラムに書いた呉市街の橋の下の２メートルを超す青大将にしても、容赦なく責めつける人間達の迫害にもめげず生き延びている彼らの生命力はたいしたものです。それにしても、このような場面に出くわすと、改めて人の営みは彼らの生活を急速に奪っているのだと言うことを実感します。と言いながら、その自然の恵みに何をするでもなく安穏と身をゆだねている自分がいます。なんと人間は身勝手な生き物でしょうか。せめてこれから、生まれ故郷ととても似ている、山に囲まれ自然多い素晴らしい環境がいつまでも保全されることに協力し、いつまでもその恵みを享受できるようにすることを少しは考えてみようと思います。
さまざまの出来事が日毎に重なって次から次へ蓄積されていきます。これらの出来事の洗礼を少しずつ受けて地元に慣れていくのでしょう。このところ休憩状態でしたからしばらくぶりの発信になります。今日は、大分通い慣れてきた呉市の広にある学校までの三十分間の通勤路について書いてみます。宿舎は黒瀬町にありますが、酒処西条町のある東広島市までを含む大変に池の多い賀茂台地の南部に位置し、直ぐ近く１ｋｍ北を山陽新幹線の長い長い安芸トンネルが走っています。いつも殆ど同じ時刻八時少し前に家を出て車で学校へ向かいます。宿舎の前には、かなり交通量がありほぼ東西を結ぶ熊野・安浦線が走っています。道路への出口は左折するのですが、右手熊野側へ１００ｍ行ったところが道路の頂上で盛り上っているため、右手熊野側から上り坂でスピードをつけたトラックや乗用車が一気に走り下りてきます。道路へ出るときは私の車はスピードが付いていないため、タイミングを計らないと出たとたんに車が直ぐ後ろに着くことになり時々ひやっとします。左折して、安浦方面へ４～５分程しばらく走り上保田交差点を右折します。その道は東広島市と呉を長く南北に縦に結ぶ一本道の国道３７５号線です。この地域ではかなりの主要道路で、乗用車は勿論のことダンプや木材を積んだ大型のトラックなどが多く走っています。いつもの時間は、ほぼ真ん中あたり郷原の学びの丘から二級峡トンネルあたりで少し渋滞状態になることが多いようです。トンネルは何年か前に出来たのですが、トンネルがない頃はつづれ折りの急坂道で冬場は通行止めになることが多かったそうです。またトンネルの右手下方には二級ダムや滝があるそうですが、まだ見ていません。トンネルを出て少し下ると大津江橋です。両側の山が無くなり真ん中からぽっかりとパノラマが開け、ここから天気が良く運が良いとはっとするような蒼い海が見えることがあります。しかし、残念なことに二本の赤縞の高い煙突がニョキッと空に突き刺さっているのも同時に見えます。時々、黒い煙が空を覆い尽くす勢いでもくもくと立ち上っています。聞くところによると製紙工場の煙突でこの煙が街の方へ流れると独特の匂いが街中に漂うことになります。呉校舎に宿舎が工事中ですが、引越しを止めてこのままこちらに居ようかなと考えています。大津江橋の右手は崖になっており下のほうに発電所と二級水源地があります。この辺はだらだらの下り坂で道幅も狭く、車が溝に落ちているのをもう二度も見ました。そのような事故の時は３０分では到着しませんが、まだ一時間を越したことはありません。それより、黒瀬に住み続けるとすると冬場の道路の凍結の方が今から心配になっています。もう少し行くと、坂を降りきって広石内、広徳丸、広町田と過ぎ、採石場のある町田橋でトラックは右折していきます。私は直進し少し行った所で右折をし、川沿いにしばらく走り右折、左折して学校に八時半前後には到着します。
最近、毎朝到着する時刻には図書館前の樹々の上から怒涛のようなセミの声がパッキンの壊れたシャワーのように頭の上から降り注いでいます。毎日、何とかセミを見つけようと見上げているのですか、声はすれども姿は見えぬで、何ゼミなのか残念ながらまだ一度もセミの正体を確認できていません。
広島だより１２（２００２．７．３０）
時間の経つのは早いもので、こちらに来てもう４ヶ月が過ぎました。大分、広島の生活に慣れて落ち着いてきたこともあり、今回からこのコラムのサブタイトルを近況シリーズから、「広島だより」と改めて、続けていきたいと思います。
転居して４ヶ月も経つと、今までに書いてきたこと以外にも、この地域の色々な特徴も目に付いて取材してでも記録しておきたいことがかなり増えてきています。そして、こちらへ来る前に独りで考えていた生活環境についてのイメージと来てからの現実とのギャップは良い面でも悪い面（？）でも少なからずあります。
まず、住み心地は当初の頃は、東京の何でも揃っている便利な環境とつい比べてしまい大丈夫だろうかと少し心配もしたのですが、慣れてくるとそれなりに生活の仕方なども順応してきています。むしろ、生まれ故郷の環境に近い雰囲気に身体の中の遺伝子が違和感を感じなくなりつつあります。身体も「まあいいんじゃない」と判断しているのかもしれません。しかし、学校生活については少し違うようです。教育者であった父親の姿を見て育っていてある程度分かっていたはずなのに、先生の生活は夏休みも多く自分の時間が持てて色々とできるのではとつい甘く考えていましたが、それはとんでもないことで結構色んな面で時間に拘束されるものだという実感があります。８月の１日から９月一杯まで学生達は夏休みですが、学校側は先生達には可能な限り学校へ出て欲しいようです。今年は、初めての年でもあるのでどうやらのんびりと気ままな旅へなどとはいかないようです。しかし、少しぐらいは何とかしたいとは思っていますが。
今、私の勤務している学部のある呉市は呉開港１００年ということで色々なイベントが行われています。８月３日の例年の花火大会も今年は大分盛り上がるそうです。先日は、海王丸か寄港してセイドリングや船内見学をさせていました。私は２１日の船内見学の日に行ってきました。かなり大きな帆船で、その姿は帆が張られていればもっと迫力があったのでしょうが、それでも堂々としていました。大勢の市民が見学に来ておりました。写真をデジカメで撮ってきたので、早速、研究室のパソコンの壁紙にして「中々良いなと」独り悦にいっているところです。船のお好きな方には、お知らせ頂ければメールでお送りします。コラムの表紙の写真もその時に撮ってきたものです。
広島だより１３（２００２．８．６）
広島の地に住んでこの日を始めて迎えることになった。原爆の日である。
遠くにいる時よりもその地に居て聞くニュースの方が、５７年も前のことではありながら身近なものに感じられ、当たり前のこととして耳に入ってくる。
毎年この日には、テレビは朝からどの局もこの関連のニュースを流している。８時１５分、原爆の投下されたその瞬間に亡くなった家族を持つ人にとっては、時間はその時点で凍りつき、今でもその時の想いのままの人も大勢おられる。今でも、アメリカの行為をどうしても許せない人もいる。当時、猿楽町の原爆ドームの隣に住んでおり、自分は疎開していたため助かったが母親と弟を亡くした方が、一瞬に消えた昔の街の様子を生存者から丁寧に取材してＣＧ化して記憶を後世に残して伝えようとしている姿が流されていた。その後、娘さんがアメリカに嫁ぎその時は相当に悩まれたそうである。聞くと、今回のＣＧ化を機にアメリカへの想いも別の形に昇華していこうとしているのだそうである。
日本の国にとっても、とても簡単には癒せそうにない、深い悲しみの傷跡のはずであるが、テレビに映し出される画面に見える人々の表情からは必ずしもそれは読み取れない。平和宣言の流れている横で千羽鶴を手に写真を取っている人達もいる。それぞれの想いの程度の違いが相当にできたような気がする。
戦後５７年も経つと事実を知らない人が増えてやむを得ない部分もあるのかもしれないが、平和すぎる人を見るたびに何か心の奥から切ない想いが同時にこみ上げてくる。このような一種平和ボケの人達が、過去の悲惨さを知らなかったという理由で簡単に次の戦争をまた招いてしまうことになるのではないか。人間にとって戦争をすることがプログラムされているかのようなイスラエルとパレスチナの気の遠くなる長い争いを考えると一層その想いが募る。
今年、広島の秋葉市長は平和宣言の中で憎しみと暴力により報復することより和解の道を選択することを考えようと訴えている。しかし、アメリカのブッシュ大統領は、９月１１日の事件以来、アメリカＮＯ.1の威信を取り戻すためかどうしてもイラクを攻撃したいようで、訪れた不況の挽回策とばかりに準備を整え虎視眈々とそのチャンスを狙っているかに見える。また、イスラエルの執念深い好戦性を見ると何か呼応して危険な道を進んでいるような気がする。今、読んでいる本によると旧約聖書の文字の中にコンピューターでしか解読できない暗号が多数隠されていて、２００６年までにイスラエルが中東のどこかから核攻撃をされて世界戦争になるという。この予言に対する予防策としての先制攻撃なのか。本の信憑性は別に論じるとしても、どう見ても度重なるイスラエルのパレスチナへの攻撃そのものが民間人を巻き込むことを初めから予想した過剰なもので、テロに対抗する手段としても何か正当性を欠いているように感じるのは私だけだろうか。イスラエルの主張と全く逆にむしろ彼らが世界戦争を誘発していそうな予感がしてならない。これだけはどうしても杞憂に終わって欲しいことである。
それにしても３千年前になぜ未来を予言として聖書にプログラムできたのか。宗教者はこの予言者を神と考えているが、繰り返し起きる取り返しの付かない悲惨な戦争を考えるとどうやら神はいないようである。しかし、何もプログラムどおりに愚かな破滅の道をたどる必要は無い。せめて、「人間よもう少し賢くなれ」と思う。日本はそれを考えることのできる唯一の民族のはずである。
広島だより１４ 酒のこと（２００２．８．２６）
酒は造られたその土地で味わうのが良い。東京にいれば殆どの銘柄は揃っているので全国各地の銘酒を飲むには事欠かないし、それはそれで美味しいのだが、やはりその土地へ出かけて飲む酒の香りや味はまた格別で、土地の空気や雰囲気と一緒に飲む感じがして気分も酔い心地も微妙に違ってくるのである。これは、分かる人には同意していただける話であろう。今までにも、出張先で偶然に出会った美味しい地酒が幾つかある。スキー正宗、加賀鳶、黒帯、瓢太閤などである。気に入ったものはそれ以後、自分の酒として大切にしている。再度、その土地を訪れる時にはそれにまた会えると考えるだけでも行く前から楽しみである。土地土地で昔から飲まれ続けて今もあり続けている酒は、その土地の水や米で造られているので自然と風土に合ったものになっている。そういった酒は、地元の人たちの厳しい舌の洗礼を長年受けて生き残ってきたのだから、どれをとっても基本的には美味しくないはずが無いのだが、その中でまた自然と自分のお気に入りができるのである。また、一緒につまむ肴もその土地の食材を使って調理されているためか酒と良く合う。勿論、酒だけをひたすらに嗜む方も居られるがそのような方はこの話からは対象外である。私個人としては、酒は美味しい肴と一体となってなおその美味しさを高め合っている気がする。土地の旬の肴を箸でつつきながら暫しの時を過ごせることは至福の瞬間である。
さて私は、この３月末に広島県の黒瀬町へ越してきた。隣町は賀茂鶴、賀茂泉などを産する酒所として有名な東広島市の西条町である。東京にいるときには広島の酒としては賀茂泉を飲んでいた。こちらへ来てから知人の紹介で賀茂輝という蔵元を見つけてから、最近はそこの酒に凝っている。大量に出荷はしておらず、少しの酒をしっかりと作っている蔵元で玄米酒や赤米酒や原酒などがある。どこの酒も原酒がそこの特徴を現わして一番美味しいと思うが、赤米酒はとても軽いワインのような酒でこれも中々良いのである。また、思いがけず勤務先の大学のある呉市もとても良い水が湧いているところのようで、千福や雨後の月などがある。雨後の月は東京にいるときから古酒リストに載っていたので名前だけは知っていたが、こちらに来るまでまだ飲んでいなかった。通勤途中の酒屋の看板に惹かれて買って試してみた。大吟醸、吟醸があるが原酒がやはり美味しい。その他、三原の酔心なども全国的に名が通っている。数え上げてみるとやはり広島は酒所として十分な美味い酒があるのが分かる。きっとまだまだ次の広島の良い酒と巡り会いそうな予感がしている。
広島だより１５ 美味いもの（２００２．９．５）
こちらに来ると決まってから、楽しみにしていたものの一つに広島の食べ物がある。誰でも知っている有名なものとしては、牡蠣や松茸そして宮島の穴子などが挙げられるだろう。転居通知に友人達から返ってきた葉書には広島は酒と食べ物が美味しくて羨ましいと言う言葉が大変多かった。なかでも瀬戸内海の魚が美味しいというものである。しかし、こちらに来てから気を付けて探しているのだが、そこそこのものはあるのだが少し値段が高いような気もし、私の探し方のせいか残念ながらこれぞという安くて美味しい魚には、まだお目にかかっていないような気がしている。しかし、穴子やちぬやたこやいかは確かに安くて美味しい気と思う。小いわしが旬になればきっと美味しいだろうと楽しみにしている。こちらに３月末に来て早々は、まだ牡蠣が食べられるかと思っていたのだがどこの店でも全く見かけなかった。昨年末から広島産のものは特に呉の前海あたりのものは牡蠣毒で駄目だったそうだ。後、何ヶ月かすればまた牡蠣の季節になるが、今年は大丈夫だろうか。秋になればもう一つの味覚の王様である松茸の季節でもあるが、何年か前から赤松が大量に枯れているため毎年採れるのが減っているそうだ。豊かに見える自然もどこか歯車が狂ってきているらしい。今年はなぜか続いてよく来る台風の被害もないと良いのだが。
とりあえず探し当てたものを一つ挙げるとすれば、音戸ちりめんを挙げても良い。学校から海岸沿いに３０分弱ほど車を飛ばすとつつじと螺旋橋で有名な音戸大橋がある。橋の下の音戸瀬戸は幅が４０ｍ程度の狭い急流の海峡であるが、清盛がその昔陸続きだった半島の狭いところを掘って海峡にしたという言い伝えのある場所であるが、橋を渡った音戸町側のその橋の袂に「なばら」と言うお店がある。聞いた話なので真偽の程は確かではないが、呉側にも広島市にも何軒もあるそうだが、その店ともう一軒の店だけが音戸町で取れたもので作っている本場の音戸ちりめんだそうだ。私はこういう由来に少し弱い嫌いもあるが、白くすっきりと干されていて見た目にもきれいで、自分で食べてみて本当に美味しいと思ってその後は欲しい人がいれば車を飛ばしてその店に買いに行っている。ちりめんは７月ぐらいから獲れたものが見た目も白くきれいに干されて一番良いものができるそうだ。
広島だより１６ 美味しいものⅡ（２００２．９．１２）
先週に続き図らずも今回も食べ物の話になった。それにしても美味しいものについて書くことはそれだけでも楽しくもあり書くのも楽でもある。先週は久々に５日から８日まで北海道へ出かけた。昔から参加している研究会が札幌で開催されたからである。札幌はある会社の支店ビルを建てて以来何年ぶりかの訪問で、行く前からわくわくしていた。奥さんが札幌の出身であり数日間帰郷する知人のご夫妻と同じ飛行機なのは前から分かっていたが、それに加え、思いもかけずと言うのは矛盾だが、当たり前と言えば当たり前の話なのだが同じ研究会に出席する広島の昔からの知り合いのドクター２人に出会った。空港待合で彼らと久しぶりの会話が弾んだ。あっという間に二時間後到着し、千歳空港駅からは蟹とウニの二色弁当を買い込みご夫妻とエアポートライナーで札幌へ向かった。弁当は大変美味しかったがいささか上品な量でもあり数分で食べ終わった。隣り合わせた人も含め話が弾み、あっという間に札幌へ到着した。楽しいと何事も時間の経つのが早い。
到着した夜は研究会出席の福井県立大の先生を誘ってすすき野へ直行し、あるビルの２階にある「北海」という店に行った。ここは以前、仕事で来ていた時に教えてもらった店で千葉の市川出身のママさんが切り盛りしている北海道の魚中心の店である。春先にはママさん自ら採ってくる山菜がとても美味しい。８人程度が入れる上がりが三間とカウンター席が１０数席の小さくは無いが割とこぢんまりとした店である。ほっき貝やＡ４サイズぐらいの大きさで油の乗ったほっけ焼きに驚きながらなぜか奄美の焼酎を傾けた。３ｃｍぐらいの十分な太さのタラバ蟹の足を山盛りにもらい食べたその美味しかったこと！思い出すと今でも生唾が出る。そして、キャベツ、茗荷、紫蘇などの浅漬はその塩梅が絶妙だった。二日目は研究会の懇親会で総勢３５０人ぐらいが「サッポロビール園」に集まり最高に盛り上がった。隣りの工場の閉鎖が決まったばかりだが、知らぬかのように賑わっていた。ここは今までに数回来ているが、肉がラムの生肉になっておりくせも無くとても美味しくなっていた。それにしても、総勢が食べた肉の量はどのくらいだっただろうか。三日目は伊豆から来ている６人のグループに誘われて、少し抜け出して小樽へ行った。小樽を知っているといったのが運の尽きである。駅近くの鮨屋を目指し昔来た記憶を頼りにとにかく辿り着いたが、建物が３階建てに新しく建て替えられており見た目はちょっと高そうな門構えになっていた。それと良くあるケースで美味しくなくなっているのではと皆を連れてきた責任上いささかの不安がよぎった。ここは「伊勢鮨」という店で、昔、鮨屋横丁より美味しいと聞いて訪ねた店であった。混んでいたので時間を見計らって戻り、やっとありついた。コースの安い方を頼んで最初に出てきた前菜の岩のり木耳は後に続く料理の味を示しているようで一気に期待が膨らみ不安はとこかへ飛んでいった。７品ぐらい出てきたが、握り寿司を初めどれもバランスよく出来ており楽しんだ。前菜が美味しいねと店の人に言うと、お土産に瓶詰めを造っているとのことで我先に皆が注文した。２本注文した人が５人もいたことでその美味しさを想像して欲しい。皆、大満足で次の南樽市場へと向かった。ここも私の知っている「櫻井鮮魚店」があり、皆をそこへ連れて行った。私は、毛蟹とほっき貝を４個、いくらの醤油付けをその場で作ってもらいスチロールの箱に詰めてもらった。毛蟹は３５００円だがかなりの大きさと重さであった。あと、身欠きにしんとニシンの糠漬けを買い込んで、提げていくのにはかなり重い買い物となってしまった。皆もそれぞれ送ったりして喜んで札幌へ引き上げた。提げて帰って食べた浜茹での毛蟹と熱々のご飯粒が見えないくらいに大盛りにかけて食べるいくらの醤油付けの美味しさはもうここに書くまでも無いだろう。勉強をしつつその合間をぬって美味しさを求め移動するこのような旅もまた良いものだ。
広島だより１７（２００２．９．２４）
急に空の色が透明になり、高くなったような気がします。雲の形も小さくなり、秋の気配が濃くなってきました。朝夕はめっきり涼しくなって、五時頃に寒くて目覚めたりすることもあります。出かける時、上着を着ていても暑くは感じなくなっています。賀茂台地の水田の稲穂は、今年は台風にもあわなかったので、しっかりと黄金色に重く頭を垂れています。早く刈り採られた田んぼでは、稲が竹のやぐらにまたいで干され乾燥を待っています。また、切られたばかりの稲っ子が久しぶりに現れた黒い土の上でやけにくっきりと目を引き、目を転じるとあちらやこちらで細い煙が真っ直ぐ立ち昇ったりしています。呉への通勤や西条への買い物などの時に毎日通る一本道の３７５号線の両側は、程度の差はありますが色づいた木の葉もちらほらと見かけるようになりました。柿も少しずつ色ずいているようです。その内、こちらの有名な西条柿にもぜひお目にかかりたいものだと思っています。また、実りの秋が来れば、待ちかねた松茸や牡蠣もそろそろ出回ってくるのではないかと思います。そして、隣町の酒都（こちらではこのように言うのです）西条の酒祭りも１０月１２日、１３日とやってきます。全国から多くの蔵元や大勢の人たちがやってくるようです。なんだか楽しくなってきますね。私は１２日は呉校で初めての大学祭があるのでそれに参加し、１３日に何人かで出かけようと考えています。こうやって、こちらへ来て半年が過ぎてみると、少し気持ちがリラックスしたような気がして、都会暮らしよりも田舎生活が性に合っているのかなと思ったりしています。特に、小学４年生までいた生まれ故郷の雰囲気に少し似ていることがそう思わせているのかもしれません。三つ子の魂のくちでしょうか。あるいは、車を運転して外の景色の変化に毎日触れながら通勤する時間のお陰かもしれません。東京では満員の身動きひとつできない通勤電車の中で、小突かれたりしてもひたすら耐えながら目を閉じて、多摩センターから原宿までの一時間を過ごしていましたから。
こちらでは、道路沿いに何箇所かその近くの農家の人が出している農産物の常設の屋台があります。無人のものと人が居るものとありますが、新鮮なものが安い値段で売られています。季節毎に結構色々なものが並べられて、面白いものです。五月から六月頃には、皆さんが普通食べている孟宗竹の竹の子より少し遅く出る真竹の竹の子なども置いてありました。私の田舎でやっていたように、そいで若芽と味噌汁などにすると美味しいものです。ちょっと前には取れたての路地物のトマトやきゅうりやなすなどが並び、今はそれに大粒の栗などが置かれています。スーパーなどのものと違い、地物は土や太陽の香りがして旬を感じさせるような気がします。数日前、郷原大橋の近くの屋台で栗を売っていたので一袋買いました。大粒の栗２０粒ぐらいで３００円でしたからとても安いと思いました。もっと買っておけば良かったと思うくらいです。半分を人にあげて半分を皮をむいて、きのこと一緒に栗ご飯にして食べました。皮をむくのが中々骨が折れましたが、季節を食べているようでホクホクとして本当に美味しいものでした。
広島だより１８（２００２．１０．４）
いつも、３７５号線を通るたびに感じるのは、沿線に割と大きな構えの農家が多いことです。私の呉への通勤路でもあるこの道は、ほぼ南北に真っ直ぐ走っていますが、方位との関係から、道路の西側にある住宅の方が多いのですが、いずれも敷地に目一杯に大きく建っている感じがします。配置の特徴としては、引き込み路から門を入って正面には、玄関も堂々とした割と大きな母屋、向かって右側にこれも大きな納屋が配置され、納屋の奥に窓の構成から中二階と思われる白壁の蔵があることが多いようです。母屋の左奥には大概離れが建っています。それも二階建てのものが多いような気がします。敷地の関係から道路から引き込み路が１０ｍ程度もあることもあります。このような場合はなお立派に見えます。この構成が、こちらの地域の農家の典型的な平面計画になっているようです。なかには、敷地間口も広く住宅の正面の姿が門構えも堂々としてちょっと豪農の住まいを思わせるものまであります。賀茂台地は、酒都西条（現東広島市）を中心に広がり、賀茂川が真ん中を呉へ流れ、両側を山に囲まれた南北に細長い台地で、そんなに広い面積ではないのですが、昔、西条には国分寺が置かれていたり、後年には毛利藩の鏡山城などが置かれたことでも分かるように、政治的な要衝の地であるとともに、きっと昔から農作物なども良く実る裕福な台地だったのではないかと思います。そして山にも囲まれていますから、きっと農業と林業の盛んな豊かな土地なのでしょう。
その裕福そうな感じをさらに印象的に高めているのが、前にも少し述べましたが、屋根瓦かもしれません。オレンジ系の赤瓦が圧倒的に多いのですが、田園風景の中で独特の風情と景観をかもし出し大層目立っています。そして、それをさらに特徴的にしているのが棟瓦の両端に鯱鉾の形をした瓦が載っており、まるでお城のような雰囲気を演出していることです。そして、随所随所に鳩、狛犬、船、波、鳶などさまざまの形をした瓦が競い合って飾られています。それぞれ形も微妙に違いますから、きっとそれぞれの組み合わせなどにも意味があるのではないかと思います。棟瓦の積み方も瓦職人のこだわりが見えるようでかなりの種類が見かけられます。時にはお寺のような住宅にとってはちょっと派手ではないかと思える龍の焼き物の飾りがついていることもあります。この特徴的な瓦のルーツはお隣りの島根県、昔で言えば石見の有名な石州瓦なのだそうです。立地も隣り合って距離も近いせいもあるのでしょうが、あるとき職人さんが移動してきて石州と土質も良く似ているということで定着し、盛んになったということです。瓦屋さんに詳しい歴史を教えてもらおうと思ってはいるのですが、いまだ果たしていません。年内には聞いてこようと思います。
噂話だけでは何なので、やっと念願の屋根瓦を何箇所か撮ってきました。今回はコラムにも写真を四枚ほど入れてみます。見てみてください。面白いものでしょ？その内特集します。
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広島だより１９（２００２．１０．２２）
先週の１２日は、まだ新入生だけしかいない大学祭とオープンキャンパスがあり、オープンキャンパスで訪れる高校生のために緩急二つの勾配のスロープや階段を学生に手伝ってもらい製作しました。車いす使用と高齢者疑似体験をしてもらって、そのような経験の中から設計をしていくのだという事を分かってもらおうとイベントを企画したので、その前の週から準備で大変に忙しい日々でした。大変興味を持ってくれる高校生もいて、それなりに成功だったのではと思います。その後、一週間ぐらいは疲れが溜まったのか何だか体調が本調子ではありませんでした。明けて1３日は待望の酒都西条の酒祭りでした。色々のイベントやコンサートなども催され、全国から1２日、1３日とも１１万人ずつ計２２万人の人達が集まったそうです。大変なものです。今年は試飲のために全国から８５０もの銘酒が勢ぞろいし賑やかに開催されました。私は大学の同僚に呼びかけ総勢８人で出かけ、銘酒の試飲や初めての美酒鍋を囲んできました。自分の狙いを定めた酒の試飲をするためには午前中早くに出かける必要がありそうです。私達が試飲会場に入ったのは1時前ですが、飲みたいと思っていた銘柄はほとんど空瓶しか残っていませんでした。美酒鍋は肉と野菜を使うすき焼き風の鍋で、水を殆ど使わないで酒と材料のみでだしを取り、取皿にとってから塩胡椒だけで味付けするという大変にシンプルな西条独特の鍋です。四人分に対して材料の量が少なすぎる気もしましたが、とりあえず美味しく食べました。酒祭りのホームページなどを見ると、美酒鍋は酒臭いとかの感想がありますが、酒は最初に一気に入れてアルコールを飛ばしてしまった方が酒の旨味が出て美味しくできるようです。
東広島市西条駅から程近く、ＪＲ山陽本線と平行して幅４～５メールの狭い旧街道が走っており、その両側に古くから蔵元の醸造蔵が８軒並んでいます。酒祭りの人が巡るメインの会場でもありましたが、蔵元の軒先に杉玉の下がる狭い趣のある酒蔵通りを大勢の人たちが試飲や気に入った酒を買うために群がって移動していました。賀茂泉、賀茂鶴などほとんどの酒が全国銘柄ですが、他の酒蔵と少し離れて一番西に位置する賀茂輝という知る人ぞ知る蔵元があります。私が最近、良く買いに行くという意味で凝っている蔵元ですが、敷地に入って直ぐ右側の建物に円座（わろうだ）という精米倉を改造して造った、夏でもひんやり、しっとりとしてなぜか落ち着く小さなイベントギャラリーがあります。私はそこの喫茶の冷やし甘酒が気に入っているのですが、昔酒造りの酒を絞る時に使った船という厚い木で出来た道具などを使った室内は独特の雰囲気です。蔵元で昔に使っていた陶器、ガラス器、塗り物、小道具などの骨董品を売っていたり、そのスペースを使って時々コンサートや陶器展や織物の展示などを行っています。
今の季節、往き返りの通勤路から見える辺り一帯には柿の木が多く柿が鈴なりになっています。葉はもうすっかり落ちて、柿の実だけが明るいオレンジ色に輝いて枝を重そうにたわましています。今年は晴れた日が続いたので、きっと当たり年ではないかと思います。中でもこの地方で有名な柿に西条柿があります。割と大型の柿で８センチ程度のころりとした形をして縦に筋が４本入った渋柿なのですが、ドライアイスなどと一緒にビニールの袋に密閉し柿渋を抜いて甘柿にしているようです。私の田舎ではアルコールや温泉に浸けて渋を抜いていたのではと記憶しています。西条柿という位ですから元々はこちらの産のものでしょうが、最近、テレビのコマーシャルで見ましたが島根でも栽培しているらしくどっと店に並んでいますが、結構糖度がでて甘い柿に仕上がっています。昔から、清酒を醸造する酒造りの最終段階で酒の滓を沈め、清んだ酒にするために柿渋の液を撒いて清ますと聞きましたが、酒どころ西条と渋柿との取り合わせはさすが昔から酒都と呼ばれているだけに絶妙の取り合わせだなと感心してしまいます。
このところ、起床時間にしている５時４５分頃はまだ外は薄暗く、秋を飛び越したかのように急に寒さが増してきています。晴れる日には６時過ぎになって山の端からやっと薄明かりが射してくる状態です。時々、地表から周りの山々の中腹ぐらいまで薄靄がこんもりと溜まり、明るさ加減と相まってちょっと墨絵のような幻想的な風景にさせています。感動を覚える風景です。それが時間と共にすう～といつの間にか少しずつ薄れていきます。そんな光景を眺めながら植木に水遣りをするのがこの時間帯の日課です。ベランダの植木も少しずつ増えて、今では花と蔦の壁掛けタイプが２つ、花の寄せ植えの径３０ｃｍから４０ｃｍの鉢が３つ、何種類かのハーブを植えた６０センチ鉢が１つとなっています。何時の間にかかなり増えてきました。出張などで不在にする時が一番心配で、出かける前には水遣りをいつもよりこまめにしています。夏には、強い日差しを避けるためにヨシズを買い込んで日陰を作りました。８月の中頃、東京に帰って１０日間ぐらい不在した時は、枯れているのではと心配でした。帰ってみるとさすがに全体に萎れて元気がなく、花系のものは少し枯れていました。慌てて水遣りをしましたが、これがあるから植物に限らず生き物を育てるのは難しいものです。続けて書くのは変かも知れませんが、前に、黒瀬川の堤防に黄色いアメリカ菊が咲き誇っている様子を書いたことがありますが、少し前までは道路沿いや農家や民家の庭などにコスモスが咲き誇っていました。車で走りながら見渡すと道路端から家の庭まであちらもこちらも咲いており大変多い感じです。今でもあちこちまばらに残っています。コスモスが辺り一面に咲き誇っている姿は、私の田舎の宮崎県えびの市の風景を思い出してしました。これも前に書いたことですが、通勤路の郷原大橋近くの無人販売所の屋台では最近は西条柿や富有柿そして白菜、蕪、赤蕪、水菜など沢山の野菜が並んでいます。時々買うのですが、とても新鮮です。きっとこれなら薬害もないだろうと思われるような新鮮なものばかりです。
７月に狐の轢死体のことを書きましたが、最近、少し寒くなってきて餌が不足してきたのか狸やいたちなどの轢死体が急激に増えてきています。毎週、道路上で見かけるようになりました。先週はまた狐が太い尻尾をさらして轢かれていました。可哀想なことです。昨日は車の前をいたちが横切り、あわや私も加害者になるところでヒヤッとしました。彼らの獣道を人間が勝手に作った道路が横断したために彼らの生活道路が分断され、やむを得ず彼らが餌を探して横断している時にスピードを出した車に轢かれるようです。特に３７５号線は坂道で見通しの悪い上に、ダンプカーや道が空いていればスピードを出した車が多い道なので彼らには大変に危険な場所となっています。人と野生小動物のうまい共住はできないものでしょうか。別の意味で考えさせられる問題です。
